Dubai, Sat 11th Jan, 2014 – Kuwait’s ace number one racing driver Khaled Al Mudhaf performed faultlessly as he joined Dubai based Dragon Racing squad for the Dubai 24hrs, piloting the brand new 2014 Ferrari 458 Italia GT3. He joined up with Mohammed Jawa from Saudi Arabia and the teams resident driver Jordon Grogor along with Dubai based Fred Fatien.
This was the ninth year running of this annual 24hr race, it is regarded as one of the most prestigious events in the calendar, with the largest grids of over 80 cars starting the race this year.
His Highness Sheikh Juma Bin Maktoum Al Maktoum waved the UAE flag at 2:00 pm on Friday at Dubai Autodrome to flag off the cars competing in the Dunlop 24 Hours of Dubai, shortly after the entire grid stood for a minute of silence for race winner Sean Edwards, Allan Simonsen, and Khaled’s team also had their own personal tribute on the car to support Michael Schumacher.
During the 24hr non-stop race Khaled’s Dragon Racing team, in car #888 completed 586 laps of the Autodrome International circuit and made a total of 19 pit stops over a time of 1hr 15s to achieve the win. The team were second fastest overall in that pit time, with the driver changeovers, tyres and refueling procedures, only 3 seconds off overall race winners Stadler Motorsport Porsche.
“I can’t believe it“, commented Khaled post-race. “We were targeting a clean finish with no impact damage and we wanted to keep our car out of any trouble, we never made initial plans for the win, but as we progressed through the hours, we all soon realized we had built up a credible pace with the other top cars in our class and we all felt very comfortable racing the car at that pace. We decided in the last remaining hours of the night to see if we could strategize for this and we made some adjustments in our calculations which worked out really well and put us in a good position, by daybreak this morning to start to push harder for the win”.
“By the time we looked at our watches in the morning we knew we had to take the chance and with a bit of luck and our fingers crossed we hoped we could dare to think about even being on the podium, let alone win the race, you can never relax and we were all tense as our competitors behind us and in front had seconds between us all, for the last few hours it was quiet a nail-biting experience for everyone.”
“I managed to complete about eight hours of driving in total, over both night and daytime and I have to admit the night shift stints were a little hair-raising at times as the track is in complete darkness and all you see are the headlights, closing speeds of the Ferrari compared to other class cars was challenging to get used to at first but after an hour you soon get comfortable and know what to expect after a while”.
“We didn’t have any accidents only a few body rubs which is to be expected and the car ran faultlessly but we were all shocked to learn of our sister car #88 withdrawal that was damaged heavily, so we owed it to all the guys to try to get the podium as we all had worked so hard to get here”.
Khaled completed a total of eight hours driving during the race and he and his team managed to set consistent fast laps around the 2m 5s mark, this time was the fastest lap time allowed by the cars in the Pro-Am class and was a crucial defining strategy for the class win. However the cars ahead in the Pro category were allowed to race as fast as possible and were lapping at least 5 seconds faster per lap.
“I really want to thank my fellow drivers and the entire crew from Dragon Racing who made it all possible and my management team with whom I have worked so hard over the past years towards this aim, It’s a team effort and without them or the support network from friends and family it would not be possible to achieve such goals, so thank you,” commented an emotional Khaled after the race.
Khaled now has his sights set firmly on a repeat of the same success in further endurance races on the calendar aswell as European Le Mans Series and selected events such as Le Mans. Khaled aims to work with his management team to nurture other young racing drivers to take up the sport under a unique new driver management and training programme to be announced soon.
الكويتي خالد المضف يحرز الفوز في سباق دنلوب دبي 24 ساعة مع فريق دراغن للسباقات على متن فيراري جي تي3
دبي، السبت 10 يناير، 2014: أحرز نجم سباقات الحلبات الكويتي خالد المضف الفوز في النسخة التاسعة من سباق دبي 24 ساعة لعام 2014 على متن فيراري جديدة كلياً طراز 458 إيطاليا تابعة لفريق دراغن للسباقات الذي يتخذ من الإمارات مقراً له. وشارك المضف في قيادة السيارة كل من السعودي محمد جاوا والسائقان المتألقان جوردان غروغر وفريد فاتين.
يعتبر سباق دبي 24 ساعة من أقوى سباقات التحمل على مستوى العالم لما يتمتع به من مشاركة عالمية كبيرة فاقت هذه المرة الـ 80 سيارة. كما يتمتع السباق برعاية كريمة من سمو الشيخ حمدان بن محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد إمارة دبي.
أعطى سمو الشيخ جمعة بن مكتوم آل مكتوم شارة الانطلاق للسائقين في تمام الساعة الثانية من بعد ظهر يوم الجمعة على حلبة دبي أوتودروم، إنما قبل ذلك وقف الجميع دقيقة صمت تكريما للسائقين الذين توفوا مؤخراً وكان قد سبق لهم وأن شاركوا وأحرزوا الفوز في سباق دنلوب 24 ساعة في دبي أوتودروم على غرار شون إدواردز وألان سايمونسن. وتجدر الإشارة إلى أن فريق خالد المضف قد زاد بعض الملصقات على السيارة التي تحمل عبارات مساندة لبطل العالم في الفورمولا واحد مايكل شوماخر.
أتم فريق دراغن للسباقات خلال أحداث سباق دبي 24 ساعة على متن فيراري 458 إيطاليا جي تي3 (رقم 888) 586 لفة على حلبة انترناشيونال في دبي أوتودروم و19 توقف في منطقة الصيانة بتوقيت إجمالي بلغ حوالي الساعة، الأمر الذي مكنه من تحقيق الفوز. وتجدر الإشارة إلى أن الفريق كان ثاني أسرع من توقف في منطقة الصيانة بفارق 3 ثوان عن الفريق الفائز شتادلر بورشه.
“لا أصدق!” قال خالد بعد السباق وأضاف: “كان هدفنا انهاء السباق دون مشاكل وتفادي الحوادث، لم يكن لدينا أي نية في تحقيق الفوز، ولكننا في الوقت عينه كنا نتقدم باستمرار ونسجل أزمنة سريعة لنرى بعدها بأننا بالفعل قادرون على تحقيق الفوز في فئتنا. وخلال الليل، عدلنا بعض الشيء من استراتيجيتنا واتبعنا خطة معينة والحمد لله تمكنا في نهاية المطاف من الصعود إلى منصة التتويج في المركز الأول. عندما بدأت ساعات الفجر بالبزوغ، بدأت الأعصاب تنشد أكثر فأكثر، كلما اقتربت الساعة إلى الثانية بعد الظهر لكما وقفنا أكثر على أعصابنا، لقد كانت لحظات لا توصف لنا ولجميع الفرق الأخرى.”
“تمكنت من قيادة السيارة لثمان فترات بعضها أثناء الليل وبعضها أثناء النهار، إلا أنه ولابد من الاعتراف بمدى رهبة القيادة في الليل، كون الحلبة مظلمة جداً في بعض المناطق ولا ترى فيها إلا مصابيح السيارات التي تقترب إليك من الخلف في الفئات الأعلى، ولكن بعد ساعة تعتاد على الأمر.”
تابع المضف قائلا: “لم نتعرض إلى أية حوادث عدا بعض الرضوض في جسم السيارة وهو أمر متوقع في سباقات التحمل المزدحمة بالسيارات. إلا أننا تفاجأنا بانسحاب سيارتنا الثانية رقم 88، الأمر الذي أعطانا دافعاً أكبر إلى تحقيق نتيجة ممتازة وتعويض انسحاب سيارتنا الثانية كلنا مع بعضنا البعض.”
قاد خالد المضف ثمان فترات خلال سباق التحمل في دبي وتمكن هو وزملائه في فريق دراغن للسباقات على متن فيراري 458 جي تي3 من تحقيق أزمنة سريعة جداً بشكل متتالي وهو أقصى زمن مسموح له في فئة البرو-آم بلغ دقيقتين و5 ثوان، كان ذلك في وقت تحوم فيه سيارات البرو حول الحلبة بسرعات عالية مسجلة أزمنة متميزة بلغت حوالي الدقيقتين، أي أن فريق دراغن للسباقات كان أبطأ من سيارات الفئة برو بخمس ثوان فقط.
“أود أن أتوجه بالشكر الجزيل إلى فريق دراغن للسباقات وجميع السائقين والطاقم الفني والإداري الذي لولاه لما تمكنا من تحقيق هذه النتيجة المتميزة. كما أود شكر جميع من ساندنا ودعمنا حتى قبل بداية السباق إلى نهايته.”
تتوجه أنظار خالد المضف حالياً للمشاركة في سلسلة سباقات لومان الأوروبية وبعض من سباقات التحمل الأخرى على غرار سباق لومان. كما يأمل خالد مع فريقه الإداري إلى جذب سائقين ناشئين لخوض غمار هذه الرياضة تحت إشراف برنامج إدراي وتدريبي مميز سيعلن عنه في وقت لاحق.
انتهى